2014年8月初，在宋代古城山东省东平县州城镇西街的一家咱家大酒店，记者见到了正在厨房拌菜的张恒兴。加料、搅拌……如果不是看到活儿在他手中利索的完成，记者很难把眼前这个谈吐斯文的男子和烟呛火烤的厨师联系起来。
1998年，张恒兴初中毕业后，就怀揣着创业的梦想。但是迫于现实，张恒兴还是选择了在企业打工，就职于建筑行业，从事繁重的体力工作。每天工作朝六晚七，没有双休和节假日，但创业的情怀却一直在张恒兴心中挥之不去。2009年，婚后的张恒兴迎来自己儿子的新生，甜蜜的同时，生活负担也在加剧。“辞工当老板”的想法也就在这个时候变得更加强烈。
一次偶然在餐厅吃饭，张恒兴和表弟吃到了清炖河鱼这个菜，两人觉得味道不错，认为其很有潜力，可以以此为核心打造一个特色餐厅。
找到了目标，新的问题接踵而至，餐厅核心是味道，味道的关键是厨师，好厨师工资高，不好的要砸招牌。更重要的是，厨师这行当人才流动快，流失也容易。踌躇再三，张恒兴毅然决定，亲自去老牌名校山东蓝翔高级技工学校厨师专业学习，要把创业的核心技术掌握在自己手中。
张恒兴在向家人提出辞工学厨艺、开饭店的想法后，自己心里还是比较忐忑，因为自己几乎没有下厨的经历。特别是放弃高工资的工作，家人一时都难以接受。当然，创业决心已定的他，通过反复表示自己的决心，才说服家人，得到亲友的支持。
2003年张恒兴来到山东蓝翔技校报名厨师专业学习。在蓝翔技校，张恒兴刻苦学习，事无巨细都用心做好，在蓝翔厨师老师手把手的传授技艺下，渐渐掌握了多种菜的制作技术。
学成之后，张恒兴便多方筹集资金，投资10多万元，在家乡州城镇西街置办了两间店铺，开始真正的创业之旅。
张恒兴现在每天清晨5点就要起床，到市场采购材料，晚上也要坚持到很晚才关门。一旦有客人进店，他便大方的招呼、吆喝，丝毫没有难为情。
“以前我给别人打工，现在我为自己打工，也算一个小老板。虽然说在店里面做起比较辛苦，但我过得很充实。希望有梦想、有创业雄心的朋友，能够迈出第一步，能够相信自己，坚定自己的信心，勇敢地创业。”
谈起现在的改变，张恒兴言语间充满希望，他认为，虽然起初看来，自己并不具备当老板和厨师的条件，还面临着辞工创业的风险，但是，坚持向实现梦想努力奋斗。他相信，自己已经勇敢迈出了创业的第一步，以后的日子也一定会越来越好。
